Magazine Risco Zero N.º11

Figura 1 - Imagens de rochas com os veios de amianto crisótilo. Figura 2 - Comparação da dimensão das fibras de amianto, com um cabelo humano. /21 1 - Introdução Este artigo, sobre a remoção de produtos ou materiais com amianto, tem como principal objectivo, estabelecer os proce- dimentos para prevenir os trabalhadores e a população em geral, contra os riscos da exposição ao amianto, criando con- dições, para a existência de informação clara e objectiva e que em simultâneo, se potencie locais de trabalho e espaços públi- cos, seguros e saudáveis. Igualmente deve ser realçado, que existem diferenças acen- tuadas, em termos de risco e de exposição de trabalhadores ao amianto, caso se tratem de situações friáveis ou não friáveis (fibrocimento), resultado das fibras se libertarem commais ou menos facilidade e consequentemente, a maior ou menor pro- babilidade de serem inaladas. Muitos edifícios foram construídas com coberturas em fibro- cimento com amianto não friável e apesar de existir a necessi- dade da sua remoção integral, os riscos de inalação de fibras ou poeiras de amianto são muitos reduzidas e apresentam baixos riscos para a saúde, quer para os trabalhadores, quer para a população em geral, em especial, se a cobertura estiver em bom estado de conservação e a sua remoção respeitar a legislação em vigor e o limite de exposição seja inferior a 0,1 fibra/cm3. 2 - Definições, tipos de amianto e materiais que contêm amianto O amianto ou asbesto, é a forma fibrosa de diversos minerais naturais, pertencentes aos grupos de rochas metamórficas das serpentinas (o crisótilo) e dos anfíbolas (a actinolite, a gru- nerite ou amosite, a antofilite, a crocidolite e a tremolite) ou qualquer mistura que contenha um ou vários destes minerais. As propriedades de isolamento térmico, de incombustibilida- de e de resistência do amianto, conjugada com o seu baixo custo e a facilidade em ser tecida, justificaram a sua utilização em diversos sectores de actividade, nomeadamente na cons- trução de edifícios, em sistemas de aquecimento, na protec- ção dos navios contra o fogo ou o calor, em placas, em telhas e ladrilhos, no reforço do revestimento de estradas e materiais plásticos, em juntas, em calços de travões e vestuário de pro- tecção contra o calor, entre outros. Das principais formas de amianto, referenciadas de acordo com o número de registo admitido internacionalmente do Chemical Abstract Service, o crisótilo (amianto branco) per- tencente ao grupo das serpentinas, onde as fibras são flexí- veis, muito longas, com forma curva e enrolada, muito finas e invisíveis a olho nu, são as mais utilizadas a nível mundial e em especial nas coberturas de fibrocimento, nas escolas e edifícios públicos em Portugal. As “Fibras respiráveis de amianto”, são as fibras com compri- mento superior a 5 μm e diâmetro inferior a 3 μm , cuja relação entre o comprimento e o diâmetro seja superior a 3:1. Refira-se ainda para análise, que temos como referência, que um mícron ( μm ) ou micrómetro, corresponde à milésima par- te do milímetro, isto é 1 μm = 0,001 mm e 1 mm = 1 000 μm